赤ちゃんや子供はまだ感染症に対する免疫力が弱いです。

予防接種は、
赤ちゃんや子供の病気に対する免疫をつけるお手伝いをするために始まりました。

赤ちゃんや子供に、細菌などから作ったワクチンを注射し、
体内でその細菌と闘うことにより免疫抗体をつけるのが予防接種です。

赤ちゃんや子供の予防接種に使われるワクチンには、いくつか種類があります。
生ワクチン、不活化ワクチン、トキソイドです。

生ワクチンとは、病原菌の毒性を弱めたものでポリオや麻疹、風疹などの予防接種がこれです。

不活化ワクチンとは、病原菌を一旦殺し、免疫を作るために必要なもの（タンパク質など）を取り出してつくられたもので、百日咳や日本脳炎に使われます。

トキソイドとは、毒素をなくした細菌をつかうものです。
ジフテリアや破傷風に使われますが、きちんとした免疫を獲得するためには
何度か接種する必要があるようです。

予防接種は、赤ちゃんや子供が自分自身の免疫を獲得し、
感染に対する抵抗力をえて健康に役立てるだけでなく、
伝染病が広がるのを防ぐ役割も持っています。

予防接種に使われるワクチンは、毒性を弱めた病原体から作られます。
そのため、予防接種をすると、一時的に「副反応」と呼ばれる症状が出ることがあります。
その病気に軽くかかったようなものです。

赤ちゃんや子供の体質により、まれに大きな副反応がでることもありますが、
副反応が起こる確立はかなり低いといわれています。

ただ、やはり大事にいたらないようにするため、
最近では、かかりつけの小児科の医師と相談しながら行う個別接種も増えているようです。

健康のためなのですから、安全第一ですね。